Лето 1944 года. Германия понимает, что войну она проиграла. Однако несмотря на это, Вальтера, молодого немецкого солдата, все же направляют на Восточный фронт. Его поезд подрывается на мине.  К счастью, он остается жив и в составе небольшого подразделения отправляется в польские леса для борьбы с партизанами. Там он встречает и влюбляется в польскую партизанку Ванду. И вскоре начинает разрываться  между военной клятвой и чувством долга, вины, совести и любви к Ванде, которая ждет от него ребенка.  Вальтер испытывает отвращение к жестокости гитлеровского режима и, как многие его соотечественники, больше не знает, зачем, за кого и за что сражается.  В итоге он принимает решение и в январе 1945 года становится частью Красной армии, уверенный, что наконец-то борется за правое дело.  Однако уже после войны, оставшись на территории советской оккупационной зоны, он понимает, что ни он, ни страна не могут избавиться от бремени прошлого.  И снова, поскольку его судьба висит на волоске, Вальтер вынужден стать перебежчиком - на этот раз на Запад.